美国是这个世界上最富有的国家，同样有不少乞丐。

　　芝加哥最常见的是老年乞丐。冬天，他们身穿不足御寒的破旧衣裤，老头戴顶过时的旧帽，老太太披条杂色围巾，三三两两蜷缩在街心公园或立交桥头瑟瑟发抖；一见行人走近立即伸出颤抖的手，用一种“沉默”的方式乞讨。

　　纽约中央公园假山后的树丛旁、拱桥的涵洞里更是乞丐喜欢栖息的地方，被美国人戏称为“无家可归者的天堂”。即使在华盛顿白宫前的长椅上也常躺着衣衫褴褛的乞讨者。

　　不少中青年乞丐乞讨的方式是举着牌或胸前挂块厚纸板，上面写着“寻求帮助”、“我要钱”、“无家、饿、帮我”之类的文字。一天傍晚，我走在曼哈顿的大街上，突然，一个男子转身朝向我，敞开的衣襟内露出一块纸牌：“退伍军人、无家、我要钱！”